La SIGGRAPH est une conférence annuelle réunissant les professionnels et les passionnés du graphisme sur ordinateur depuis 1974. En 2006, la conférence a eu lieu à Las Vegas et les participants se sont livrés à une expérience d’intelligence collective. A chacun est donné une petite pancarte peinte en rouge d’un coté et en vert de l’autre. Une caméra scrute la foule de pancartes et envoie les informations à un logiciel mis au point par Loren Carpenter. L’ordinateur repère les pancartes rouges et bleues et utilise le compagne pour manipuler des images. La foule pour l’instant est silencieuse. Elle fait face à l’écran et quelques bras s’élèvent pour agiter les pancartes. L’écran réagit instantanément et affiche des points lumineux rouges et jaunes. Chacun comprend alors immédiatement qu’il peut agir sur l’écran, et qu’il peut changer la couleur qui le représente. L’écran s’anime d’une myriade de points rouges et jaune puis subitement, toute image disparait. Lorsque quelque chose apparait à nouveau, la foule reconnait une image connue. Pour c’est public passionné de jeux vidéo, c’est comme un ancien camarade que l’on retrouve après des années d’absence. Ils jouaient à Pong sur le téléviseur familial. Ils peuvent jouer sur un écran à la dimension de Las Vegas : immense et massivement multijoueur. Carpenter explique les règles du jeu, mais la foule a déjà compris : si vous êtes à droite, vous contrôlez le paddle de droite, et si vous êtes à gauche, vous contrôlez le paddle de gauche. Le vert fait descendre le paddle, et le rouge le fait monter.

La foule vibre de plaisir. 5000 personnes jouent ensemble à Pong ! Le mouvement de chacun s’ajoute à celui des autres, et est transmis sur cet immense écran. Chaque joueur a la sensation de faire partie de quelque chose de plus grand que lui. Avec les joueurs, ou à coté d’eux, apparait un joueur-foule, composé de l’expérience et de l’expertise de tous les joueurs qui le composent. Les savoirs-faire s’additionnent dans une alchimie dont seul Carpenter a le secret, et pourtant, quelque chose ou quelqu’un joue à Pong ! Deux géants invisibles vont bouger les pads sur l’écran et se renvoient la balle.

L’exercice semble trop simple à Carpenter. Il augmente la vitesse de la balle. La foule vibrait de plaisir. Elle exulte maintenant !. Un défi plus grand n’est pas pour lui déplaire ! L’habilité acquise par des centaines d’heure de jeu se multiplie par quelques 5000 joueurs. La vitesse n’est pas un problème, mais une source de plaisir encore plus grande.

Après Pong, à la demande de Carpenter, la foule dessinera un 5 sur l’écran, puis commencera un compte à rebours : 5, 4, 3, 2, 1. Puis, elle se transformera en pilote et contrôlera son approche finale jusqu’à l’atterrissage. Mais l’inertie de l’avion rend l’approche hasardeuse. Quelque part dans les 5000 consciences des pilotes, l’ordre est donné de remettre les gaz. L’avion se cabre à nouveau et efface la piste. Il fait un demi tour et se présente à nouveau à l’atterrissage. . Mais, une fois encore, l’approche n’est pas suffisamment précise. L’avion bat des ailes de droite à gauche, et les gaz sont remis une fois encore. Lorsque l’avion se pose enfin, la salle explose en applaudissements !

Les joueurs du SIGGRAPH se sont comportés comme un vol d’étourneaux ou un banc de sardines. ils ont mis en œuvre des procédures simples pour faire émerger de l’ensemble un comportement. ils mettent en évidence ce que l’on nomme “émergence”, "esprit de ruche”, ou encore “main invisible” ou “intelligence collective”

Les “10 événements mémorables du cyberespace” ont d’abord été postés sur http://yannleroux.free.fr . Le blogue est désormais inaccessible, d’ou le repost.

1.Elk cloner [1982]
1982 voit une grande innovation en informatique : Elk cloner, premier virus se disséminant de façon incontrôlée. Jusque là, quelques virus avaient été programmés mais uniquement à des fin d’observation et d’étude. Elk cloner se propage via la disquette de démarrage de l’Apple II. A chaque démarrage avec une disquette infectée, une copie du virus est activée et se loge en mémoire vive. Il contamine alors toute disquette saine introduite dans le lecteur de disquette, et se propage ainsi de machine à machine. C’est une grande nouveauté : un virus peut sortir du pré carré d’une machine et aller comme à l’aventure de machine à machine. Tous les cinquante démarrages, il signale sa présence par un petit texte ironique *
Ce premier virus est une sorte d’épure d’un fait dont l’auteur du programme, Nick Skrenta, 15 ans à l’époque, était coutumier. Il avait en effet la fâcheuse tendance à bricoler les machines pour qu’elles affichent des messages provocants ou qu’elles s’éteignent. Cela avait conduit ses amis a ne jamais le laisser toucher leurs ordinateurs, et Nick Skrenta a inventer un stratagème lui permettant d’agir à distance.
*
It will get on all your disks
It will infiltrate your chips
Yes it’s Cloner!
It will stick to you like glue
It will modify RAM too
Send in the Cloner!

2. Leza Everquest [Novembre 2000]
En 2000, une joueuse du nom de Leza rejoint la guilde “The companions of Light” sur Everquest. Son dynamisme, son investissement font qu’elle est rapidement nommée Guide par l’éditeur de jeu, c’est-à-dire que les joueurs peuvent faire appel à elle pour demander une aide qui concerne le jeu. Elle prend son travail très a cœur, et même si certains, parfois, se plaignent de ses manières rudes. Mais beaucoup lui pardonnent car on lui connaît une vie difficile : elle a 16 ans, un bébé, et vit chez sa belle-mère car elle a perdu sa mère il y a un an. En Novembre 2000, Leza brise les règles de l’éditeur, en utilisant son nom de guide en dehors des forums officiels du jeu. Verant lui supprime sa charge de guide. Deux jours plus tard, Kinudi, sa petite sœur avec laquelle elle joue parfois, annonce sa mort sur le forum officiel. Le choc, dans la communauté des joueurs est effroyable. Des messages de condoléance affluent, l’éditeur est pointé du doigt. Verant s’affole, et efface tous les messages de son ancienne guide, ce qui ajoute encore à la confusion et a la colère des joueurs
Un membre de sa Guilde William Joseph Seemer se souvient que qu’au printemps, elle était de retour dans le jeu 12 heures après l’opération à cœur ouvert qu’elle avait annoncé et qui lui avait valu beaucoup de messages de sympathie. Il avait quelque peu perdu de vue Liza mais, à l’annonce de son suicide, il lui revient à l’esprit qu’elle avait raconté quelle avait été enceinte une fois, et qu’après une fausse couche, elle ne pouvait plus avoir d’enfants. Il est donc surpris de la découvrir mariée et mère d’un enfant de deux ans. Seemer sait qu’elle habite près d’Oklahoma City, et il commence à se renseigner auprès des morgues des environs et n’entend pas parler de suicide. Il téléphone à Jolena, la sœur de Liza et sa colocataire lui apprend qu’elle a déménagé des mois plus tôt et qu’elle n’a jamais eu de sœur. Seemer n’est pas le seul à s’étonner. Après l’effacement des messages de Liza par Verant, des admins de différents forums (Quellious Quaters bulletin Boards) Scott Jenning (Lum the Mad), des journalistes de sites comme Adrenaline vault et gamers.com, sillonnent l’Oklahoma et le Colorado. Ils appellent les postes de police, fouillent dans les adresses IP et les headers des mails que Liza a envoyé, comparent les logs des chats et appellent le FAI de Liza Pour en arriver à ceci : Sheyla / Liza et sa famille sont une construction d’un couple qui partageait un compte email et qui vit à Oklahoma city. Liza n’a jamais existé – sauf de façon imaginaire. Jolena était joué par Madame et Sheyla par son mari. Il y a bien eu une mort : celle du couple. Le suicide a été élaboré par le mari pour prouver ainsi l’instabilité de sa femme afin d’obtenir du tribunal un jugement qui lui soit favorable pour la garde de leur fille

3. Shawn Wooley Everquest [Novembre 2001]
En novembre 2001,Shawn Wooley il se suicide avec une arme a feu, son ordinateur connecté au jeu. Les circonstances de sa mort provoqueront un grand émoi et contribuera grandement à répande l’idée que les jeux vidéos, et plus particulièrement les jeux massivement multi-joueurs puissent être des objets d’addiction
Shawn Wooley commence à jouer à Everquest en février 2000. En avril, il emménage dans un appartement. Le premier Juillet, James WOOLEY fait une crise d’épilepsie importante, imputée aux nombreuses heures de jeu qu’il a passé à Everquest les jours précédents. Son patron exige de lui qu’il assume son travail et refuse de le renvoyer chez lui alors que d’évidence, il n’en est pas capable. James WOOLEY démissionne. Il entre dans ce qui semble être une profonde dépression : il ne sort plus de chez lui, ne cherche pas un nouvel emploi, et consacre tout son temps à Everquest. En septembre, il est expulsé et retrouve la maison de sa mère. Un conseil est pris auprès d’un professionnel qui conclue à l’absence d’addiction. A la maison, le climat se détériore : James joue, et sa mère le pousse à trouver un travail. Finalement, elle lui demande de quitter la maison. James aménage dans un hôtel. En Janvier, suite aux démarches de sa mère, James est reçu dans un centre de traitement et une dépression et un comportement schizoïde sont diagnostiqués. James est admis dans l’institution. Un traitement médicamenteux et une thérapie de groupe sont appliqués. De Janvier à Février, une amélioration est notée. James joue toujours à Everquest en l’absence de sa mère. Lorsqu’elle s’en aperçoit, elle emporte le clavier avec elle. Il achète un clavier. En juin 2001, James quitte l’institution pour un appartement thérapeutique. Il rentre toujours chez sa mère pour jouer à EverQuest. Le 20 juin, après une crise d’épilepsie survenue pendant qu’il jouait, il hallucine qu’il est dans le jeu. En août, il s’achète un ordinateur pour jouer à EverQuest. Du 30 octobre au 10 novembre, il ne se connecte pas sur son compte habituel. En Novembre, sa mère souhaite qu’il passe Thanksgiving en famille. Elle tente de le contacter deux semaines avant les vacances, et, n’y arrivant pas elle appelle son superviseur. Elle apprend que James n’a pas été vu d’une semaine, et que ses collègues s’inquiètent car il n’est pas du genre a manquer au travail. Entre temps, James a commencé à jouer sur un autre serveur. Le 13 novembre, il a acheté un pistolet. le jeudi avant Thanksgiving, Mme WOOLEY va chez son fils. James ne la laisse pas entrer. Il lui affirme qu’il a changé de travail. Le lundi suivant, lorsqu’elle se rend à l’adresse qu’il lui a indiquée, elle apprend que l’on a jamais entendu parler d’un James WOOLEY. Le vendredi 21 novembre, Mme WOOLEY se rend à nouveau chez son fils mais trouve encore porte close. Le lendemain, elle se fait ouvrir la porte par le propriétaire. James est assis devant son ordinateur. Il s’est tué avec son pistolet. La dernière connexion remonte au 20 novembre.

3. Le meurtre de Lord British – Ultima Online [8 Aout 1997]
Le 8 août 1998, la quasi totalité de la population d’Ultima Online est réunie dans le château de Lord British alias Richard Gariott, fondateur du jeu. Le roi doit y faire une apparition aussi rare qu’attendue. Il se prépare au château de Lord Blackthorn en compagnie de quelques proches lorsqu’un joueur nommé Rainz l’attaque. La garde, tout comme les chevaliers de Lord Blackthorn restent immobiles et le roi tombe sous les coups de “fire field” de Rainz qui disparait une fois son forfait accompli. La nouvelle se répand rapidement sur le serveur, provoquant la stupeur : le roi est mort. Rainz sera banni du serveur, officielement du fait de plaintes de personnes à son encontre. La mort du roi sera mise au compte de l’oubli de Richard Garriott d’exécuter la commande qui aurait protégé son personnage et du lag

4. LEEEEROY JENKINS! – World of Warcraft [Avril 2005]
Alors qu’un groupe d’aventuriers se prépare à livrer un difficile combat et échafaude le meilleur plan tactique à suivre, un paladin, Leroy Jenkins se rue sur un groupe de dragons en criant son nom. La suite est un désastre total : tout le groupe est massacré. La vidéo fera le tour du net et le nom de Leroy Jenkins sera : une ballade lui est consacré, son nom est un indice d’une question dans le jeu : des chansons lui sont consacrées, son nom est cité comme indice dans le jeu Jeopardy, un personnage du jeu de carte World of Warcraft porte son nom, d’autres jeux MMJ y font référence, et “to pull a Leeroy” signifie maintenant” faire une connerie qui ruine les efforts de tout le monde”

5. Un coup de maitre – EVE Online [Avril 2005]
18 avril 2005. Systeme d’Aras. 05 heures. Mirial, CEO de Ubiqua Seraph Corporation et son fidèle lieutenant, Arenis Xemdal, émergent d’un portail de téléportation. Tous deux pilotent des vaisseaux de classe Apocalypse, les plus puissants et les plus onéreux d’EVE online. Leurs vaisseaux sont attaqués et détruits. Le corps de Mirial geléest assassinée ainsi son fidèle lieutenant. Mirial navigait dans un vaisseau de classe Navy Apocalypse. C’est le point de départ d’une opération de grande envergure de la Guiding Hand Social Club. Pour un milliard d’ISK, la GHSC avait accepté une année plus tôt un contact assez spécial : la preuve de la mort de la responsable de CEO. Un tel contrat sur EVE Online n’est pas rare. Ce qui l’est plus, c’est la longueur de la préparation de l’opération, son ampleur, et le montant du butin final. En une heure, l’Ubiqua Seraph Corporation voit ses hangars investis, ses coffres vidés, et principaux officiers tués. La GHSC rapportera de cette opération la satisfaction totale de son client qui, pour des raisons de vengeance personnelle, souhaitait que Ubiqua Seraph Corporation vive un Peal Harbour. La Guiding Hand Social Club tirera de l’opération 30 milliards d’ISK (16.500 USD) de biens volés, et une notoriété due à la précision et à l’audace du coup de main

6. L’épidémie de peste – World of Warcraft [Septembre 2005]
En Septembre 2005, une épidémie ravage les capitales de ForgeFer et d’Oggrimar. Le foyer infectieux vient de Zul’Gurub, une instance qui vient d’être ouverte avec le Patch 1.7 et dans laquelle une équipe de 20 joueurs doivent faire face a Hakkar L’Ecorcheur d’amé, Sang Dieu d’une ancienne tribu de trolls de la jungle. Hakkar jette sur ses premiers adversaires son sort de Sang Corrompu qui diminue à intervalle répété les points de vie du personnage affecté. Le sort se répand également par contamination. Il devait être limité à l’instance, mais il a été conduit à l’extérieur par les compagnons des chasseurs et des démonistes. Du fait de la concentration de la population, le Sang Corrompu se répand comme un feu de paille dans les capitales, tuant en quelques secondes les personnes de bas niveau. Un patch de Blizzard mettra fin à la contamination.

7. La mort du Dormeur, Everquest [15-17 Novembre 2003] – ou La Mort De Ce Qui Ne Pouvait Etre Tué
Présenté comme “intuable”, Kerafyrm le Dormeur provoquera une grande excitation dans Everquest. Avec une fourchette allant de 100 à 400 millions de points de vie (une divinité en a deux millions), réveiller le Dormeur était devenu un défi de taille et particulièrement excitant parce que le Dormeur ne peut être réveillé qu’une seule fois par serveur. Il sera relevé par deux cents joueurs qui viendront à bout du titan en 4 heures. Mais la fin n’est pas à la hauteur de leurs espérances. A 27% de points de vie, le Dormeur disparait soudainement, sauvé de sa mort “impossible” par unbug ou un maitre de jeu. Sony s’en excusera, et les même joueurs en viendront a bout le lendemain en moins de trois heures.
Le Dormeur avait été réveillé une première fois sur le serveur The Rathe le 28 juillet 2001 après que la guilde Blood Spider ait tué Ventani, le quatrième gardien. Le 15 novembre 2003, sur le serveur PvP Rallos Zek, trois guildes de haut niveau (Ascending Dawn, Wudan, and Magus Imperialis Magicus) ont rassemblé plus de 180 joueurs pour réveiller le Dormeur. Les guildes s’étaient associées pour couper l’herbe sous le pied a un moine, Stynkfyst, qui tentait de rassembler autour de lui suffisamment de joueurs pour tuer Kerafyrm et empêcher ainsi les guidles de se partager son butin. Il sera vaincu avec la facilité que l’on sait, grâce aux sorts de brulure du mana des sorciers, aux armes épiques, et aux clercs qui ramèneront a la vie leurs compagnons plus vite que Kerafrym ne pouvait les tuer

8. La quête du lapin estrocante (”vorpal bunny quest”) Asheron’s call [Date non retrouvée]
Dans le jeu Ascheron’s Call, les personnages de niveau 10-14 peuvent faire une quête nommée “The vorpal bunny”, en référence à la scène de Sacré Graal dans laquelle des chevaliers sont massacrés par un petit lapin blanc *. Des personnages n’ayant pas effectué la quête en temps voulu commencèrent une campagne de lobbying pour que la quete soit accessible après le niveau 14. Ils finirent par avoir gain de cause : les caractéristiques l’estrocant lapin sont augmentées. Quelques heures plus tard, un seul survivant se présente à la porte de la ville, talonné par le lapin qui y fait, exactement comme dans Sacré Graal, un massacre. Des centaines de personnages sont tués. Le lapin est si rapide qu’il faut faire des captures d’écran pour pouvoir le voir. Du haut d’une tour, des magiciens lui lancent des sort, avec pour seul effet de constater que le lapin est immunisé à la magie. Un joueur réussira à l’attirer en dehors des limites de la ville, mettant fin au massacre. A la suite de cet incident, une Chasse au Lapin Estrocant sera ouverte a tout personnage au dessus du niveau 20.
* Le mot vorpal a été forgé par Lewis Carrol dans Jabberwocky

9. La personne de l’année Times [Décembre 2006]
L’histoire n’est plus faite seulement par quelques individualités, mais par la multitude. L’internet, et plus exactement le WWW, permet à une multitude de s’organiser, de travailler et de jouer en commun. Le Times officialise ainsi pour le monde offline ce que Tim O’Reilly avait pressenti en Septembre 2005 et baptisé du nom de Web 2.0 en faisant de l’internaute la personne de l’année 2006

10. Anshe Chung millionnaire en dollars dans Second Life [2006]
Une brêve est porté dans le mur qui jusque là voulait établir une distinction étanche entre monde réel et monde virtuel. En deux ans et demi,  Anshe Chung a converti une mise initiale de 9 dollars 95 par mois en une rente d’un million de dollars. Elle a acheté et revendu (ou loué) les terrains qu’elle avait précédemment valorisé en le mettant en forme. Elle gère aujourd’hui une entreprise d’une dizaine de personnes a Wuhan. Anshe Chung est connue sous le nom de Ailin Graef à Frankfort.

Les sources de Givrefeu du Berceau de l’hiver sont connues pour être un de ces endroits où la magie du monde se laisse percevoir. Les cascades d’eau chaude tranchent avec les neiges éternelles que l’on trouve alentours. Peut être était-ce pour cette raison que Fayelin aimait y pêcher ? Les tours d’esprits des mages sont souvent compliqués, mais il se disait qu’elle aimait y entendre les sons de l’eau et que la neige était pour elle un enchantement.

Sa mort soudaine a été annoncée par Yanoa, Guerrier orc  :

Le mardi de Février 28th Illidan perdu non seulement un bon mage, mais une bonne personne. Pour ceux qui l’ont connue, Fayejin a été une des meilleures personnes qu’on puisse rencontrer. Mardi, elle a eu une attaque cérébrale et est décédé plus tard dans la nuit.
Je poste ce message pour informer tous ceux qui ont pu la connaitre. Par ailleurs, demain, à 5h30 heure du serveur, le 4 mars, nous assurerons un service funéraire en jeu pour elle afin que tous puissent lui rendre un dernier hommage […]

Merci à tous

L’adieu à Fayejin est un succès. Une cinquantaine de personnages présentent leurs derniers hommages à la mage. Fayejin est là, debout, près de l’eau, et elle reçoit une longue file d’hommages. Elle est jouée par Yanoa, et chacun peut avoir à penser la complexité de ce monde ou l’on peut être mort ici, vivant là, et même posséder plusieurs identités. Mais ici, on ne meurt qu’une fois, et là, on meurt autant de fois que le jeu le nécessite.

L’isolement des sources d’eau chaude du Berceau de l’Hiver en assure la tranquillité. Mais c’est aussi le lieu rêvé pour les embuscades. L’endroit est trop éloigné de la route pour que les cris puissent alerter les rares passants. Le temps que les renforts arrivent de l’auberge de la région, et déjà le combat est joué. Beaucoup de héros ont connu ici une fin misérable ou une mort glorieuse.

Pendant que quelques uns se rassemblent aux sources chaudes auprès de Fayejin, un groupe d’une vingtaine de héros passe le tunnel de Gangrebois. L’Alliance, ennemie séculière de la Horde, voit dans la cérémonie funèbre de Fayejin l’occasion de faire un coup. Le temps est au deuil, et chez les hordeux nul de pense à tirer l’épée où à faire usage de la magie contre les deux ou trois alliancieux qui se glissent dans la file. Aussi, lorsque l’attaque d’un voleur frappe Fayejin, c’est la stupeur. Au même moment, la bande d’alliancieux dans l’assistance comme des loups ! En moins d’une minute, le massacre est complet. Les hordeux n’ont pas sur eux les sorts qui les soutiennent au combat : qui songerait à se buffer pour un enterrement ? Ils sont par ailleurs étrangement passif. Peu songent à se battre, comme si la disparition de Fayejin avait déjà emporté une partie de leur énergie. Les chasseurs lancent leurs familiers sur leurs cibles, les sorts de zone font des dégâts considérables, les sorts de peur lancés par les mages font les font courir dans tous les sens. Les hordeux tombent par poignées, et en moins d’une minute l’Alliance a remporté le combat.

La mort de Fayejin est un des épisodes marquant de l’histoire de World Of Warcraft. Il a été discuté sur les forums un peu partout sur le réseau. Les attaquants avaient ils raison de perturber cette cérémonie ? A-t-on le droit de jouer avec tout ? Dans quel ordre de réalité est ce que un événement de ce type nous projette ? Il met également en lumière un des éléments clé de ce jeu : les dynamiques groupale.

L’appel avait été lancé sur tout Steel Cayon¹ et même au-delà. Un petit groupe de héros avait reçu de Synapse une mission commando. Il y était question des rouages, ces petits robots qui trainent jusqu’à Atlas City. Je me souvenais encore de ma première rencontre avec ces choses, de la fuite éperdue qui m’avait permis de garder la vie – et de l’intervention bienvenue d’un blaster, mais ça, c’est une autre histoire.

Une mission Commando a priorité sur toutes les autres missions. Une fois le groupe formé, et la mission commencée, quitter le groupe signifie quitter la mission. Il est possible de la refaire, mais il faudra alors la recommencer du début.

Le rendez-vous est donné près de Mynx, à Skyway. En trois minutes de vol, j’y suis. Un défenseur est toujours bienvenu, et je suis groupé sans difficulté. Le chef du groupe est un blaster, on attend un tank et un healer. Bien entendu, le tank arrive en dernier. Pour un groupe aguerri, la mission prend 5 heures de jeu. Le temps d’échanger quelques mots sur les spécialités, de lire les descriptifs de chacun et « go mission !». Le groupe est composé de Strateguerre, Mungo, StoneTanker, Captain Vodoo, Golgoth, et moi-même, Rastofire. Il n’y a pas de healer dans le groupe, et je sais que chacun compte à la fois sur mes bulles de défense pour diminuer les dégâts pris. J’ai bien entendu un petit dispositif de soin, mais il est long – d’une longueur parfois mortelle – à mettre en œuvre, et ne peut absolument pas être comparé aux vagues de soin d’un healer professionnel

Assez rapidement, le groupe prend ses marques. Un des tanks, Golgoth, est un peu jeune pour la mission commando. Mais il est bien protégé par Stonetanker qui a vraiment la peau dure. Captain Vodoo se révèle être un blaster très efficace, et, pour le souvenir que j’en ai, les bulles de protection de Rastofire sont appréciées. Plus les missions s’enchainent, plus le plaisir d’être ensemble augmente. Chacun prend et garde sa position : les tanks récupèrent l’aggro, les blasters tirent à distance, le defenseur protège aves ses bulles ou repousse les ennemis qui sont trop menaçants. Les sorts d’attaque, les buffs et les debuffs des uns et des autres deviennent synchro et il devient de plus en plus évident que rien ne saurait nous résister. Déjà, quelques uns parlent des missions commando prochaines. Pourquoi ne pas faire ensemble d’autres missions commandos ? D’autres quêtes ? Pourquoi ne pas ne faire ensemble un super groupe ? La mission commando ne sera pas finie dans les cinq heures standard. Qu’à cela ne tienne, on se donne rendez-vous deux jours plus tard, chacun acceptant sans difficulté le prix à payer : impossible de faire d’autres groupe entre temps, et donc de gagner les précieux points d’expérience. Le jour dit, le groupe est incomplet. L’aventure est tout de même tentée. Pendant toute une journée, malgré les aller retour fréquents à l’hôpital, le groupe s’entête. Les déconnexion des uns sont compensée par les connexions des autres, accueillis avec des cris de joie : cette fois ci, c’est sur, nous allons réussir ! Le groupe commando perdurera pendant une quinzaine de jours, avant que chacun ne se rende à l’évidence et ne l’abandonne définitivement.

Cette histoire, que chaque joueur en ligne aura certainement pu vivre, illustre ce que l’on appelle en psychologie l’illusion groupale. Elle a été décrite pour la première fois en 1972 par Didier Anzieu qui désignait par la « un état psychique particulier qui s’observe aussi bien dans les groupes naturels que thérapeutiques ou formatifs et qui est spontanément verbalisé par les membres sous la forme suivante : « Nous sommes bien ensemble ; nous constituons un bon groupe ; notre chef ou notre moniteur est un bon chef, un bon moniteur » »((Didier Anzieu, Le groupe et l’inconscient, DUNOD 2003, p. 76))

Cette illusion groupale n’est pas spécifique aux mondes offline. On la retrouve en ligne, dans les MMO mais aussi dans tous les jeux ou la notion de groupe et engagée, et même en dehors des jeux vidéos dans les listes de diffusion, wikis, groupes usenet etc. Dans les FPS et les STR elle se produit à chaque fois que chaque classe de personnage ou chaque unité exécute exactement ce pour quoi elle a été conçue et que son action s’insère harmonieusement dans le plan d’ensemble : les unités de contact sèment le désordre dans les rangs ennemis grâce à leur puissance, tandis que les unités à distance opèrent des dégâts plus sélectifs mais stratégiques et les unités de support apportent efficacement leur aide

En ligne, l’illusion groupale est facilitée par deux séries de facteurs. La première série tient au continuum entre le rêve et le jeu (vidéo) ; la seconde série tient à l’assujettissement des parties à l’ensemble

Comme le rêve, le jeu vidéo réalise les désirs conscients réprimés et les désirs réprimés de l’enfance : désirs d’agression, érotiques, narcissiques, ou de soutien, qu’ils concernent un autre ou sa propre personne. Le jeu et le rêve supposent par ailleurs un certain désinvestissement de la réalité extérieure. Enfin, le jeu vidéo et le rêve mettent en jeu les trois types de régression décrits par Freud : régression chronologique, régression topique, régression économique. La première régression rend compte du fait que la situation de groupe est une menace dont on se défend en tentant de s’y soustraire ou d’en tirer des bénéfices pour soi. La seconde rend compte du fait que les instances interdictrices sont mises en veilleuse. Chacun aspire à ce que ses désirs soient satisfaits le plus rapidement possible, et . Enfin, la dernière s’observe dans l’utilisation de formes de communication les moins formalisées : les « kikoo » et autres « GG » en sont quelques exemples.

La facilité avec laquelle on « groupe » et « dégroupe » dans les jeux vidéos exacerbe ce que l’on peut observer hors ligne : les désirs y sont chauffés a blanc. Certes, certains y font preuve de leur générosité, mais il faut avoir qu’ici comme ailleurs, la tentation de la satisfaction égoïste est la plus fréquente. Les angoisses y trouvent un terrain favorable : angoisse d’être volé, spolié, abandonné dans une situation dangereuse … sont le pain quotidien du joueur. Face à ces menaces, l’illusion groupale – « on est tous bien ensemble, guidés par un chef qui nous protège, nous initie, nous apporte récompenses et nourriture » – est une réponse collectivement construite et défensivement efficace

La seconde série tient à l’assujettissement de chacun à la place qu’il s’est désigné – chacun a choisi de jouer telle classe de personnage – et que le groupe désigne. Faire partie d’un groupe c’est accepter d’aliéner une partie de soi. L’appareillage de l’ensemble se fait toujours à ce prix. L’illusion groupale est le signe qu’un ajustement parfait a été réalité entre d’une part les membres du groupe et l’ensemble et d’autre part entre les différents membres du groupe. Les sentiments de toute puissance éprouvés alors – « ensemble, rien ne nous résistera » – provient de ce que le groupe se vit sans faille puisque chacun est parfaitement complété par son voisin et par le groupe : une unité de soutient fait des dégâts via les tanks et autres damage dealers et ceux-ci ne peuvent réaliser durablement leur fonction que parce qu’ils sont continuellement soigné et protégé par les buffers

Cette illusion groupale est sans aucun doute une des grandes sources de plaisir du jeu en ligne. Elle est riche de potentialités créatrices. Mais elle recèle également une part plus sombre : l’assujettissement se mue alors en ligature et le groupe se remplit de l’agressivité que chacun évitait soigneusement de mettre en œuvre.

1. En temps offline, cette aventure s’est déroule en Mars 2005 dans le jeu City of Heroes.

Arthur Garnier a écrit un dossier sur les MMO pour le pour le gratuit Com ça. I’ai eu le plaisir de répondre à quelques unes de ses questions

J’ai fait un reroll à World of Warcraft. Bien sûr, il s’appelle Rastofire. Tous mes personnages s’appellent Rastofire, de la même façon que toutes les guitares de B. B. King s’appellent Lucille. Rastofire est une tauren qui a entendu l’appel des Esprits. Chaman, elle parcourt Azeroth, n’hésitant pas a donner quelques coups de main ici et là. Elle est toujours prête à combattre le Fléau et méprise le peu d’honneur dont il fait preuve.

Ce reroll a été fait parce que je lis souvent que les MMO sont des jeux exigeants dans lesquels il faut engloutir un temps considérable. Il faudrait, pour atteindre le Top Level être dans des guildes de haut niveau qui exigent une présence en ligne 4 jours sur 7 ,de 21 heures à 3 heures du matin. Ce n’est pas l’expérience que j’en ai. Ce n’est pas non plus ce que l’on peut lire, par exemple dans le numéro 1 de Game Geek dans lequel on trouve l’histoire d’un guilde. Aussi, j’ai créé un personnage en me donnant comme but d’atteindre le niveau 70 en 70 heures. J’annonce régulièrement sa progression sur Facebook

Pourquoi ne pas l’annoncer automatiquement sur Twitter ?

Il serait intéressant d’avoir une application qui annonce sur Twitter les changements de niveau des différents personnages que nous jouons. Cela pourrait prendre la forme

<nom> a atteint le <niveau> sur <serveur>.

Mais on pourrait aussi y annoncer les connexions et les déconnexion des serveurs, ainsi que les réalisations effectuées ingame : victoires honorables, instances, hauts faits etc.

Xfire permet déjà de faire connaitre à d’autres joueurs les jeux auxquels on joue habituellement, et les serveurs sur lesquels on joue. Chaque profil Xfire est exportable dans n’importe quelle page HTML. C’est un dispositif intéressant, mais il n’a pas la nervosité de Twitter

Bien évidement, rien n’oblige d’en rester à World of Warcraft. Tous les MMO sont concernés : Eve Online, City of Heroes ou City of Villains, Wakfu… la liste est longue ! Au delà des MMO, les autres jeux en ligne sont concerncés :  la connexion sur les serveurs d’un FPS ou les frags – <Rastofire saw the light !> pôurraient être annoncés sur twitter de façon intéressante !

Un tel dispositif devrait permettre des réglages sur la quantité d’information que l’on veut diffuser : chaque compte pourrait choisir s’il annonce les connexion et les déconnexions, ou seulement les changements de niveau. Les annnonces pourraient alors se faire pour tous les niveaux, tous les deux, cinq ou 10 niveaux. On pourrait également annoncer l’arrivée dans les capitales ou les villes. Tout dépend de ce que éditeur de jeu laisse librement disponible.

Pourquoi un tel mashup ? Parce qu’il est fun. Parce qu’il est amusant de faire correspondre les espaces. Si l’on veut une utilité plus "sérieuse", parce que cela donne une mémoire a nos jeux en ligne. Sans doute, nous nous souvenons a peu près correctement de nos premières expériences en ligne : premier Diablo, premier Quake, premier MoH, premier perso sur un MMO. Toutes ces heures passées à jouer n’ont pas laissé d’autres traces que sur les serveurs des éditeurs de jeux. Cela rendrait a cesmoments ligne leur caractère publique. Cela donnerait a ces ces vies en ligne une mémoire.